I prezzi del pane salgono alle stelle mentre l’inflazione attanaglia l’Europa

I costi elevati di farina, noci, uova e persino dell’elettricità stanno costringendo i panettieri ad aumentare i prezzi e a tagliare la produzione.

Ringraziamo...Violette Franchi per il New York Times

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Di Liz Assessore

Reporting da Verdelot, Francia

Dall’invasione russa dell’Ucraina, il prezzo del grano che Julien Bourgeois macina per le boulangerie nel mulino di famiglia nella Francia centrale è aumentato di oltre il 30%. La bolletta dell’elettricità necessaria per far funzionare lo stabilimento è triplicata. Anche il prezzo della carta usata per i sacchi di farina ha raggiunto livelli stratosferici.

Tutto ciò fa lievitare il prezzo di una pagnotta.

"L'inflazione è brutalmente alta", ha detto Bourgeois, ispezionando i giganteschi frantoi del mulino mentre macinavano il grano in farina. Ha esortato i 1.000 panifici che la sua azienda, Moulins Bourgeois, fornisce ad aumentare l'iconica baguette francese di 10 centesimi, da una fascia attuale di 1 euro a 1,30 euro, per compensare i costi più elevati che ha dovuto sostenere.

"I consumatori possono permettersi di pagare di più per ora, ma i prezzi continueranno a salire", ha detto Bourgeois. "È preoccupante." In Francia, dove le baguette costano già oltre l'8% in più rispetto a un anno fa, ha aggiunto, "ricordiamo che la rivoluzione è iniziata a causa del prezzo del pane".

Ci sono segnali che l’inflazione in Europa sta peggiorando. I dati pubblicati mercoledì hanno mostrato che i prezzi al consumo complessivi sono aumentati ad un ritmo rapido a settembre rispetto all'anno precedente, salendo di quasi l'11% nell'Unione Europea e del 10,1% in Gran Bretagna. Il costo del cibo è aumentato di quasi il 16% nell’Unione Europea e di oltre il 14% in Gran Bretagna, mentre i prezzi dell’energia sono aumentati di circa il 40% in entrambi i paesi.

Mentre l’inflazione continua ad aumentare, poche questioni causano più preoccupazione del costo di una pagnotta di base. I prezzi per l'alimento più essenziale non sono mai stati così alti, e sono ora aumentati di quasi il 19% rispetto a un anno fa, l'aumento più rapido mai registrato, secondo Eurostat, l'agenzia statistica europea.

La guerra della Russia in Ucraina è stata un fattore importante dietro l’aumento, ha detto Eurostat, mettendo in crisi i mercati energetici e facendo salire i prezzi di cereali, semi oleosi e fertilizzanti.

Anche negli Stati Uniti i prezzi al consumo elevati sono motivo di preoccupazione. Il ritmo dell’inflazione, vicino al massimo degli ultimi quattro decenni, rimane elevato anche se la Federal Reserve ha cercato di raffreddare l’economia. Anche lì il prezzo del pane è aumentato del 15% rispetto all’anno scorso.

La natura generale dell’inflazione sta alimentando l’ansia dei politici e degli economisti che gli aumenti dei prezzi si stiano radicando e si riveleranno più difficili da contenere.

Le aziende alimentari stanno trasferendo costi più elevati. Mercoledì, il colosso alimentare globale Nestlé ha dichiarato di aver aumentato i prezzi del 9,5% nel terzo trimestre rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, rispetto a un aumento del 7,7% nel trimestre precedente.

Quando il prezzo del pane aumenta, la gente se ne accorge subito. La contrazione è stata più forte nei paesi più vicini alla zona del conflitto, in particolare in Ungheria, dove il costo di una pagnotta di base è aumentato a settembre del 77% rispetto a un anno fa, secondo Eurostat. In Croazia, Estonia, Lettonia, Lituania, Polonia e Slovacchia i prezzi del pane sono aumentati di oltre il 30%.

La tempesta è arrivata come uno shock in Germania, dove il costo del pane è aumentato di oltre il 18% in un anno, mentre anche l’inflazione complessiva è arrivata a doppia cifra, raggiungendo il 10,9% a settembre.

Fine Bagels, una panetteria di Berlino, ha recentemente aumentato i prezzi dei suoi bagel in stile newyorkese da 1,10 a 1,20 euro, e non senza notevole angoscia, ha detto Alice Zuza, una dipendente.

"C'è stato un dibattito al panificio", ha detto la signora Zuza. "I proprietari non volevano aumentare i prezzi, ma alla fine non abbiamo avuto scelta."

La volontà della Russia di utilizzare l’energia come arma contro i paesi che sostengono l’Ucraina ha infiammato i problemi aumentando i costi di gas ed elettricità per i fornitori di farina. Stanno aumentando vertiginosamente anche le bollette delle imprese dipendenti dall’energia, tra cui migliaia di panifici industriali e artigianali che fanno funzionare i forni per gran parte della giornata.