Il proprietario del negozio di alimentari Tony va in pensione e vende l'attività

Sylvia Soliz posa per un ritratto alla Tony's Tortilla Factory, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Tostada e tacos su uno scaffale da Tony's Grocery, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

I gusci di taco si trovano in un cestino in attesa di essere confezionati per i clienti al Tony's Grocery, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Sylvia Soliz parla dei suoi 27 anni alla guida del negozio di alimentari e tortilla di suo padre, Tony's Grocery, mentre si dimette e va in pensione, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Le patatine sono in un cestino del Tony's Grocery in attesa di essere confezionate per i clienti, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Le tortillas di farina di Tony sono conservate nel frigorifero del Tony's Grocery, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Tostada e tacos su uno scaffale da Tony's Grocery, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

È la fine di una corsa durata 76 anni per Tony's Grocery come lo sanno le Quad-Cities.

Sylvia Soliz rilevò le operazioni del punto vendita Silvis noto per le sue tortillas e patatine fatte a mano quando suo padre, Tony Saucedo, morì nel 1996. Il 17 marzo Soliz si ritirò ufficialmente. Ma salutarsi non è stato facile.

"Sono nata e poi ero qui", ha detto ridendo.

L'edificio marrone al 135 di Hero Street è la casa di Tony's Tortillas dal 1947. Nuovi proprietari sono subentrati nei mesi successivi al pensionamento di Soliz e hanno promesso di rimanere nello stesso edificio, mantenere la ricetta originale e persino l'iconico cibo giallo e blu etichetta.

Saucedo si stabilì a Silvis, dove lui e suo fratello lavorarono per la Rock Island Lines. La famiglia visse in un vagone merci finché non riuscì a risparmiare abbastanza soldi per acquistare la piccola casa in quella che oggi è Hero Street. Lo zio di Soliz, che aveva una macchina, andava regolarmente a Chicago per comprare generi alimentari ispanici.

"Siamo stati il ​​primo negozio di alimentari ispanico", ha detto Soliz. "Non c'era niente qui, e la gente voleva quello a cui era abituata a casa, e l'unico posto dove potevi trovarlo era Chicago."

La famiglia iniziò a vendere la spesa e presto guadagnò abbastanza soldi per aggiungere una stanza in più alla loro casa, che divenne il negozio di alimentari. Stava andando tutto abbastanza bene, ma c'era un problema.

"Quando sarebbero andati a Chicago e avrebbero portato le tortillas, sarebbero già stati viziati, quindi hanno sprecato un sacco di soldi", ha detto Soliz. "Un uomo aveva una macchina da vendere, quindi ha ottenuto il prestito e ha detto: 'OK, dammi la ricetta.' Il ragazzo dice: 'No. Hai appena comprato la macchina.'"

Uno sguardo alla stazione di lavaggio del mais presso Tony's Grocery, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Così, Tony è tornato in Messico per imparare a cucinare dalla sua famiglia locale. Ma c’era ancora un problema: cucinavano tutti in piccole quantità, senza macchine. Quando tornò a Silvis, si mise subito al lavoro.

"Ricordo di essere tornata (in cucina) per vedere cosa stava facendo mio padre. C'erano tutti questi libri di ricette. Alcuni in spagnolo, altri in inglese. (Stava) solo cercando di capirlo", ha detto. "Avevo 11 anni, ma stavamo lavorando."

D'estate, durante le vacanze e ogni altro giorno dell'anno, Soliz e i suoi fratelli aiutavano a preparare le tortillas fatte in casa. All'inizio venivano posizionati su tavoli da gioco con carta oleata tra le tortillas finché non erano abbastanza fresche da poter essere confezionate. Ancora una volta, Tony ha risolto il problema costruendo il proprio trasportatore di raffreddamento.

Dopo qualche tempo gli affari cominciarono a rallentare. Tony si rivolse alla sua unica figlia e le disse che aveva bisogno di commercializzare le tortillas. Nonostante sia cresciuta con l'attività per tutta la sua vita, non era pronta ad assumersi la responsabilità.

"Ho detto: 'Papà, non posso farlo'", ha ricordato. "Ha detto: 'No. Sei cresciuto con questo. Puoi fare tutto. Non c'è niente che non puoi fare.'"

Con questo in mente, ha deciso di dimostrargli che aveva ragione.

Sylvia Soliz parla dei suoi 27 anni alla guida del negozio di alimentari e tortilla di suo padre, Tony's Grocery, mentre si dimette e va in pensione, martedì 23 maggio 2023, a Silvis.

Soliz andò al JoeVan Foods vicino al SouthPark Mall. Avrebbe dovuto entrare, presentarsi e chiedere se avrebbero iniziato a portare le tortillas della sua famiglia. Per prima cosa, ha trascorso 20 minuti dicendo preghiere e trovando il coraggio di entrare.